Что нужно знать при выборе звуковой карты?

Словарь терминов

THD АЦП (от 3.0E-4 до 0.0126 %)
Значение THD (коэффициента гармонических искажений) для АЦП. Чем меньше значение THD, тем меньше искажений образуется в процессе преобразования аналогового сигнала в цифровую форму.

THD ЦАП (от 3.0E-4 до 0.013 %)
Значение THD (коэффициента гармонических искажений) для ЦАП. Чем меньше значение THD, тем более чистый и прозрачный звук получается на выходе звуковой карты.

Версия EAX
Версия стандарта EAX, которую поддерживает звуковая карта. EAX (Environmental Audio Extensions) - это API (интерфейс программирования приложений) для создания эффектов звучания окружающей среды, предложенный компанией Creative. Звуковая карта с поддержкой EAX позволит вам ощутить полную 3-х мерную атмосферу игры. Последняя версия EAX 5.0 (EAX ADVANCED HD 5.0) обеспечивает поддержку новых пространственных эффектов, используется в звуковой карте Creative SoundBlaster X-Fi.

Версия PCI
Версия шины PCI, которая требуется для подключения звуковой карты. На современных материнских платах обычно установлены слоты с поддержкой последней версии PCI - 2.3. Шина PCI поддерживает принцип обратной совместимости - шины с новой версией PCI всегда поддерживают карты со старой версией.

Версия USB
Версия USB, которая требуется для подключения звуковой карты. USB 1.1 обеспечивает скорость обмена данными до 12 Мбит/с, USB 2.0 - до 480 Мбит/с. Многие звуковые карты USB 2.0 будут работать и с шиной USB 1.1, но с ограниченной функциональностью в режимах, где требуется передача данных с большой скоростью.

Динамический диапазон АЦП (от 85 до 123 дБ)
Динамический диапазон для АЦП - это отношение величины самого громкого звука к самому тихому, измеряемое в децибелах (дБ). Чем больше динамический диапазон АЦП, тем более качественно звуковая карта может оцифровать звук.

Динамический диапазон ЦАП (от 87 до 123 дБ)
Динамический диапазон для ЦАП - это отношение величины самого громкого звука к самому тихому, измеряемое в децибелах (дБ). Широкий динамический диапазон позволяет качественно передать все нюансы естественного звука. Чем больше динамический диапазон ЦАП, тем более качественный звук можно получить на выходе звуковой карты. Обычно этот параметр указывается только у профессиональных звуковых карт.

Звуковая схема
Звуковая схема, которую обеспечивает звуковая карта. Звуковая схема определяет число каналов для создания объемного звучания. Возможные звуковые схемы: 2, 2.1, 4.0, 4.1, 5.1, 6.1, 7.1. Единичка после точки означает, что один канал используется для подключения низкочастотного динамика (сабвуфера). Для создания стереофонической звуковой картины используется два канала. Звуковые схемы 5.1, 6.1, 7.1 дают возможность подключить комплект акустики с усилителем и создавать объемное звуковое сопровождение компьютерной игры или DVD-фильма.

Количество внешних линейных входов (от 0 до 8 )
Количество внешних линейных входов, расположенных на звуковой карте. С помощью линейного входа к звуковой карте можно подключить любой источник аналогового звукового сигнала (например, проигрыватель виниловых дисков, кассетный магнитофон, аналоговый синтезатор). Несколько линейных входов позволяют обрабатывать сразу несколько таких источников одновременно. У простых мультимедийных звуковых карт обычно один линейный вход.

Количество входов MIDI (от 0 до 8 )
Количество входов MIDI, расположенных на звуковой карте. MIDI (Musical Instrument Digital Interface) - цифровой интерфейс музыкальных инструментов. С помощью MIDI-интерфейса можно предавать данные с музыкальной клавиатуры. При нажатии на клавишу будет передана информация о нажатии, о номере ноты и о скорости нажатия на клавишу (все это вместе называется MIDI-событие). Все MIDI-события можно не только передавать, принимать, но и записывать. Записанную MIDI-мелодию можно проиграть с помощью музыкального редактора на разных музыкальных инструментах. Наличие нескольких разъемов позволяет работать с несколькими MIDI-источниками.

Количество выходов MIDI (от 1 до 8 )
Количество выходов MIDI, расположенных на звуковой карте. Выход MIDI используется для подключения и синхронизации звуковой карты с другими MIDI-устройствами: MIDI-генераторами, ритм-машинами, магнитофонами. Наличие нескольких разъемов позволяет одновременно работать с нескольких MIDI-устройствами.

Количество микрофонных входов (от 0 до 2 )
Количество микрофонных входов на звуковой карте. При помощи микрофона, подключенного к звуковой карте, вы можете записать и оцифровать любой звук, например свой голос. С помощью нескольких микрофонов можно записывать сразу несколько источников одновременно (например, пение и аккомпанемент на акустической гитаре). У простых мультимедийных звуковых карт обычно микрофонный вход только один, у профессиональных их может быть несколько.

Количество независимых выходов на наушники (от 1 до 2 )
Количество независимых выходов на наушники, расположенных на звуковой карте. Профессиональные звуковые карты могут иметь два и более выхода на наушники, снабженные независимыми регуляторами громкости. Например, исполнитель и звукорежиссер могут одновременно пользоваться наушниками во время записи.

Количество портов FireWire (от 1 до 2 )
Количество портов FireWire, установленных на звуковой карте. Последовательный интерфейс FireWire позволяет подключать к компьютеру такие устройства как видеокамеры, внешние CD и DVD-приводы, внешние жесткие диски. Если у вас на компьютере не было порта FireWire, то, подключив звуковую карту с этим портом, вы дополнительно получите возможность использовать FireWire-устройства.

Количество универсальных XLR/TRS входов (от 1 до 6 )
Количество XLR/TRS входов, расположенных на звуковой карте. XLR/TRS разъемы служат для подключения симметричного (balanced) аудиосигнала. Симметричный аудиосигнал передается по трем проводникам, что позволяет эффективно бороться с помехами от электромагнитных излучений. Такие разъемы используются в аппаратуре класса high-end и в профессиональной технике и позволяют добиться более высокого качества звука.

Максимальная частота АЦП
Максимальная частота дискретизации АЦП. При преобразовании аналогового сигнала в цифровой (или так называемом процессе дискретизации) происходит замер амплитуды сигнала, и его величина записывается в числовой двоичной форме. Частота, с которой совершаются такие замеры, называется частотой дискретизации. Чем выше частота АЦП, тем качественнее получается оцифровка звука.

Максимальная частота ЦАП (многоканальный)
Максимальная частота дискретизации ЦАП в многоканальном режиме. Чем выше частота ЦАП, тем качественнее сигнал на выходе звуковой карты.

Максимальная частота ЦАП (стерео)
Максимальная частота дискретизации ЦАП в режиме стерео. При преобразовании цифрового сигнала в аналоговый на выходе происходит генерация напряжения определенного уровня, который записан в числовой двоичной форме. Частота, с которой повторяется эта процедура, называется частотой дискретизации. Чем выше частота ЦАП, тем качественнее сигнал на выходе звуковой карты. Для примера, в обычном Audio-CD звук записан с частотой дискретизации 44.1 кГц, а в DVD-Audio - 192 кГц.

Наличие предусилителей
Наличие предусилителей на внешнем блоке звуковой карты. Предусилители позволяют усилить слабые микрофонные и линейные сигналы до уровня, для которого безопасны внешние электрические помехи.

Наличие фонокорректора
Наличие на звуковой карте входа фонокорректора. Фонокорректор используется для подключения электромагнитного звукоснимателя от проигрывателя виниловых дисков. Он позволяет брать сигнал напрямую со звукоснимателя, избегая искажений и шумов, которые добавляет предварительный усилитель проигрывателя. В англоязычной литературе такой вход обозначается как "PHONO IN".

Отношение сигнал/шум АЦП (от 82 до 121 дБ)
Отношение сигнал/шум для АЦП показывает, какое "количество шума" добавляется к полезному сигналу, и определяет качество оцифровки звука. Этот параметр может иметь значение, если вы планируете производить запись сигнала с помощью звуковой карты, например запись с микрофона.

Отношение сигнал/шум ЦАП (от 82 до 120 дБ)
Отношение сигнал/шум для ЦАП показывает уровень шума в отсутствии полезного сигнала и определяет качество звука на выходе звуковой карты.
Сигнал/шум 75-90 дБ - бюджетные звуковые карты или встроенные в материнскую плату.
Сигнал/шум 90-100 дБ - высококачественные звуковые карты в основном для домашнего (игрового) применения. Пример: Creative Audigy 2.
Сигнал/шум 100-114 дБ - звуковые карты для профессионального применения. На базе таких карт можно построить мини звуковую студию. Пример: Creative SoundBlaster X-Fi, E-MU 1212M.

Поддержка ADAT
Поддержка интерфейса ADAT. ADAT (Alesis DAT) - это тип распространенного многодорожечного цифрового магнитофона, созданного компанией Alesis. С помощью цифрового интерфейса ADAT можно передавать одновременно несколько (от 8 до 24) звуковых дорожек, что дает возможность построить на базе звуковой карты домашнюю студию звукозаписи. Интерфейс ADAT используется только в профессиональной аппаратуре.

Поддержка AES/EBU
Поддержка звуковой картой стандарта AES/EBU. Стандарт AES/EBU был создан двумя организациями: Audio Engineering Society (Общество звукоинженеров) и European Broadcast Union (Европейский вещательный союз) для использования в профессиональной аппаратуре. AES/EBU служит для передачи двух цифровых каналов звука и служебной информации. Интерфейс AES/EBU позволяет подключать к звуковой карте высококлассную аудиоаппаратуру, которая используется в студиях звукозаписи. Обычно подключение осуществляется через разъемы типа XLR.

Поддержка ASIO
Поддержка звуковой картой стандарта ASIO. Стандарт ASIO (Audio Stream Input Output) был создан компанией Steinberg для улучшения работы многоканальных устройств и снижения времени задержки (latency). Поддержка данного стандарта позволяет эффективно использовать профессиональные программы по работе со звуком, например Cubase, SoundForge, Traktor и другие.

Поддержка внешней синхронизации
Наличие в звуковой карте режима внешней синхронизации. Внешняя синхронизация работы ЦАП используется при передаче цифрового потока для согласованной работы цифровых устройств, подключенных к звуковой карте. Наличие внешней синхронизации значительно уменьшает искажения, которые возникают в ЦАП из-за нестабильности частоты дискретизации (такие искажения называются джиттер). Внешняя синхронизация используется только в профессиональной технике.

Пульт ДУ
Наличие пульта дистанционного управления. С помощью пульта ДУ можно управлять работой звуковой карты, например, регулировать громкость звука, менять параметры объемного звука и т.п.

Разрядность АЦП
Число разрядов АЦП (аналого-цифровой преобразователь). АЦП - это устройство, которое осуществляет преобразование аналогового сигнала (например, сигнал от микрофона) в цифровую форму. При преобразовании (или так называемом процессе дискретизации) происходит замер амплитуды сигнала, и его величина записывается в числовой двоичной форме. Величина аналогового сигнала может быть измерена с определенной точностью, которая определяется числом разрядов АЦП. Чем больше число разрядов, тем качественнее сигнал получается при оцифровке.

Разрядность ЦАП
Число разрядов ЦАП (цифро-аналоговый преобразователь). ЦАП - это устройство, которое осуществляет преобразование цифрового сигнала (например, сигнала, записанного на Audio-CD) в аналоговый. При преобразовании на выходе ЦАП формируется сигнал, величина которого записана в цифровой форме. Точность сигнала на выходе определяется числом разрядов ЦАП. Чем больше число разрядов, тем качественнее сигнал на выходе звуковой карты.
Для примера, в Audio CD записан 16-ти разрядный звук, а в DVD-Audio - 24-х разрядный. Бюджетные, недорогие звуковые карты имеют 16-18-ти разрядный ЦАП, большинство современных звуковых карт уже имеют 24-х разрядный ЦАП.

Тип звуковой карты. По способу размещения звуковые карты можно разделить на три типа: внутренние, внешние и внутренние с дополнительным блоком.
Внутренняя звуковая карта устанавливается в компьютер в свободный слот расширения (обычно PCI). Для ее подключения не нужно кабелей и она не занимает место на рабочем столе. К недостаткам можно отнести возможность появления электрических помех от электромагнитного излучения внутри компьютера.
Внешняя звуковая карта связана с компьютером через интерфейсный кабель и полностью защищена от электрических помех. Помимо этого внешняя звуковая карта не ограничена размерами и на ней может быть установлено большое количество разъемов. Внешнюю звуковую карту можно подключать к ноутбукам для расширения их аудиовозможностей, например для декодирования 5.1 звука.
Внутренняя карта с дополнительным блоком. Использование внешнего блока позволяет защитить слаботочные аудиовходы от электрических помех компьютера. На внешнем блоке, как правило, размещаются разъемы и дополнительные регуляторы. Иногда внешний блок устанавливается в 5-ти дюймовый отсек компьютера с фронтальный стороны, что делает доступ к разъемам более удобным.

Тип подключения
Тип интерфейса или шины, через который звуковая карта подключается к компьютеру. Существуют следующие типы подключения: PCI, USB, FireWire, PCMCIA, ExpressCard.
PCI - стандартная шина для персональных компьютеров. Внутренние звуковые карты для персональных компьютеров в большинстве случаев устанавливаются в свободный PCI-слот.
USB - внешняя последовательная шина. USB используется для подключения внешних звуковых карт к ноутбукам и настольным компьютерам. Для ПК это бывает удобно, когда нет свободного PCI-слота.
FireWire (IEEE 1394) - высокоскоростная внешняя последовательная шина для обмена данными между компьютерами и мультимедийными периферийными устройствами. FireWire используется для подключения внешних звуковых карт.
PCMCIA, или PC Card - интерфейс для подключения компактных периферийных устройств. Обычно применяется в портативных компьютерах (ноутбуках).
ExpressCard - это новый стандарт карт расширения для ноутбуков, который приходит на замену PCMCIA (PC Card), превосходя их по скорости передачи данных. ExpressCard использует скоростную шину PCI Express. Модули ExpressCard имеют размеры 34x75x5 или 54x75x5 мм, что значительно меньше размеров модулей PC Card.

Цифровой коаксиальный вход S/PDIF
Наличие на звуковой карте цифрового коаксиального входа S/PDIF. S/PDIF (Sony/Philips Digital Interface) - последовательный цифровой интерфейс, служит для передачи звука в цифровой форме. Преимущество использования цифрового интерфейса - отсутствие шумов и помех. Наличие цифрового входа позволяет подключать к компьютеру внешние аудиоустройства (например, CD-плееры, у которых есть соответствующий цифровой вход). Цифровой сигнал можно записать на жесткий диск или обработать с помощью музыкального редактора.
Для подключения по цифровому коаксиальному входу можно использовать простой экранированный аудиокабель с разъемом RCA.

Цифровой коаксиальный выход S/PDIF
Наличие на звуковой карте цифрового коаксиального выхода S/PDIF. Такой разъем позволит подключать к компьютеру внешнее аудиоустройство, при этом сигнал будет передан без шумов и искажений. Также во многих случаях через S/PDIF можно подключить внешний усилитель с декодером и получить объемное звуковое сопровождение для DVD-видеофильма.

Цифровой оптический вход S/PDIF
Наличие на звуковой карте цифрового оптического входа S/PDIF. Основное отличие от цифрового коаксиального входа состоит в том, что для передачи сигнала используется свет, а вместо электрического кабеля - специальный световод. Для подключения оптического S/PDIF используются специальные разъемы TosLink. Главное преимущество оптической передачи сигнала - в полной защищенности даже от сильных электромагнитных помех.

Цифровой оптический выход S/PDIF
Наличие на звуковой карте цифрового оптического выхода S/PDIF. По функциям оптический выход S/PDIF полностью аналогичен коаксиальному выходу S/PDIF.