обычные гаджеты под висту и семерку ставятся на хр с помощью программы windows sidebar (ставится отдельно), у гаджетов есть опция поверх всех окон.

есть гаджет volume control (выглядит - на сером фоне сужающаяся полоска такая) очень удобно пальцем тыкать в него, и даже кнопка mute есть у меня такая на 7-ке в машине стоит